È possibile far risalire le origini dei parchi dei divertimenti del XX secolo alle grandi esposizioni internazionali.

Le fiere semipermanenti integrate nelle grandi esposizioni internazionali, della fine del XIX secolo e dell’inizio del XX, fecero da modello per i parchi dei divertimenti del XX secolo, ormai presenti ovunque in Europa. Il 'Luna Park', così chiamato in riferimento ad un luogo di Coney Island negli Stati Uniti, avrebbe dato il nome a tutti i parchi dei divertimenti europei. In Italia il Luna Park diventò molto popolare fra il 1920 e il 1945. Molti parchi come il 'Tivoli' e molti Luna Park furono creati nella regione tedesca della Ruhr. I parchi dei divertimenti come Efteling (Paesi Bassi), Disneyworld (Francia) e Port Aventura (Spagna) rappresentano le versioni moderne delle fiere permanenti.